“A pérola do Atlântico”
Dado a conhecer ao mundo pelos navegadores portugueses Gonçalves Zarco e Tristão Vaz Teixeira em 1419, o arquipélago da Madeira integra as ilhas da Madeira e de Porto Santo e dois grupos de pequenas ilhas inabitadas, de natureza inóspita: as Desertas e as Selvagens - reservas naturais desde 1995 e 1971, respectivamente, são autênticos santuários de aves marinhas e um dos últimos refúgios dos lobos marinhos.
Situado em pleno Oceano Atlântico, a 1000 Km a sudoeste de Lisboa e a 800 Km da costa de África, este conjunto de ilhas disfruta de um clima de excepção, com temperaturas primaveris durante todo o ano. Apresentando uma beleza natural inigualável a par com uma história e tradições seculares, o arquipélago da Madeira é um dos mais antigos e tradicionais destinos turísticos europeus, um refúgio de eleição para o repouso e o lazer.
A ilha da Madeira impressiona pela variedade das paisagens – arribas que caem a pique sobre o mar, piscinas naturais que despontam nas rochas, montanhas e penhascos que se escondem por entre a bruma, montes que se revestem de um verde cor de esmeralda e do colorido das flores, levadas (canais de regadio característicos da região) e veredas que serpenteiam a ilha, oferecendo pelo caminho o deslumbramento perante a beleza que se descobre por entre arvoredos, ravinas e quedas-d’água...
“Jardim Flutuante do Atlântico”, a Madeira é uma ilha sempre em flor, um jardim do mundo repleto de orquídeas e estrelícias, brincos de princesa e antúrios, lírios e dálias, magnólias e bromélias... uma amálgama de flores tradicionais e exóticas que coexistem com uma ampla variedade de plantas de múltiplas cores e formas e de árvores de grande porte como o dragoeiro, o til, o loureiro ou a palmeira...
Também conhecida por “Ilha Dourada”, Porto Santo é uma ilha bem distinta da ilha da Madeira. Em Porto Santo não impera o verde luxuriante, mas as tonalidades áridas dos amarelos e dos castanhos que lhe conferem um encanto quase selvagem, uma rara beleza que sobressai nos seus 9 Km de areias finas e douradas, banhadas por um mar deliciosamente calmo e profundamente azul, famosas pelas suas propriedades terapêuticas.
O arquipélago da Madeira não é só o deslumbramento da paisagem e o inebriante perfume das flores, é também, e sobretudo, a hospitalidade, a simpatia e o calor envolvente das suas gentes, pessoas agradáveis e acolhedoras que transmitem uma alegre tranquilidade no viver.
500 anos de herança cultural...uma cultura rica nas suas diversas manifestações, revivida em cada igreja, museu ou monumento, viva nas tradições, no artesanato, nas toalhas e tapeçarias bordadas por mãos fortes e dedicadas, nos vimes trabalhados por artesãos persistentes, nos vinhos de sabor apurado e secular.
Vinhos brancos suaves e tintos de aroma interessante que acompanham as especialidades típicas do arquipélago – do peixe à carne, dos acompanhamentos às sobremesas – iguarias como o filete de peixe-espada preto, o bife de atum ou o atum de escabeche, as famosas espetadas (um dos pratos locais mais originais, com pequenos cubos de carne bem temperada num espeto de loureiro grelhados sobre brasas de carvão) para degustar com milho frito, pão caseiro com batata doce ou bolo do caco, um pão típico de farinha de trigo, cozido numa pedra de basalto e que deve ser comido quente. A terminar o repasto, as sobremesas, bem doces como o bolo de mel (confeccionado à base de melaço de cana de açúcar), as broas de mel, as queijadas, os sonhos, os rebuçados de funcho, e um bom vinho generoso, o vinho da Madeira, claro está!
Festas:
Festas de Carnaval, Fevereiro
Festa da Flor, Abril
Festival do Atlântico, Funchal, Junho
Festa do Vinho, Funchal e Estreito de Câmara de Lobos, Setembro
Encontro Regional de Bandas, Vila da Ribeira Brava, Outubro
Festas do Fim do Ano, Dezembro
